– Jeg syns dette er et spennende og smart valg (av Arbeiderpartiet og statsminister Jonas Gahr Støre, journ.anm.), innleder Hilmar Mjelde til Dagsavisen.
Han er professor i statsvitenskap ved Høgskulen på Vestlandet, og følger amerikansk politikk tett.
– Hvis Stoltenberg faktisk har den direkte kontakten med Donald Trump som det meldes at han har, kan det gi Norge en tilgang til Trump som andre stater – som da mangler slike personlige kontakter – vil misunne oss, forklarer Mjelde.

Stoltenbergs erfaring
Norges nye finansminister Jens Stoltenberg (Ap) lovet på en pressekonferanse tirsdag å dele erfaringer fra både Nato og USAs president Trump, og la til at han vil gjøre alt han kan for å unngå handelsbarrierer mot Norge.

Det fryktes nemlig at en mulig Trump-igangsatt handelskrig snart kan ramme EU, og dermed også Norge via EØS-avtalen.
– Så «transaksjonell» som Trump er, og så uforutsigbar og tilfeldig beslutningsprosessen rundt Trump er, kan personlig diplomati få avgjørende betydning, poengterer Hilmar Mjelde på spørsmål om hvorvidt Stoltenbergs Trump-forhold kan bli verdifullt for Norge.
Professoren maner dog samtidig til en grad av nøkternhet.
– For vi skal ikke overvurdere betydningen av dette. Stater ivaretar alltid egne interesser, selv om det personlige betyr mer med Trump. Europeerne kan slite med å beholde Trumps oppmerksomhet, for han er ikke opptatt av oss, poengterer Mjelde.
– Trump respekterte Stoltenberg
Den pensjonerte generalen Ben Hodges, som tidligere var sjef for USAs styrker i Europa, tar seg tid til å kommentere Stoltenbergs nye jobb overfor Dagsavisen.
– Hvilke konsekvenser det (at Stoltenberg er ny finansminister i Norge, journ.anm.) kan få for forholdet til USA, er vanskelig å si. Men Stoltenberg gjorde en utrolig bra jobb i Nato, og Donald Trump respekterte ham, sier Hodges til Dagsavisen, i forbindelse med konferansen Oslo Security Conference.

– Stoltenberg klarte å stå opp mot Trump og holde Nato samlet. Det var det viktigste han gjorde, tilføyer amerikaneren.
Les også: Trumps eksrådgiver til Dagsavisen: Slik er han bak kulissene (+)
– Norge neppe høyt på USA-radaren
Seniorforsker Karsten Friis i Norsk utenrikspolitisk institutt (Nupi), som blant annet følger Nato og amerikansk utenrikspolitikk tett, er enig i at Stoltenberg har en helt spesiell tilgang som følge av sin fortid som Natos generalsekretær. Men om han vil bruke dette mye, for eksempel opp mot Trump, er han mer usikker på.
– Jeg tror han vil ta en rolle som først og fremst er finansminister, sier Friis til Dagsavisen.
Forskeren svarer «kanskje» på om han tror Trump har fått med seg at Stoltenberg nå er tilbake på den politiske scenen.
– Kan Trump komme til å be om en prat med Stoltenberg nå?
– Det måtte vært noe helt spesielt i så fall. Som amerikansk president har man veldig mange ting på radaren. Og Norge er neppe høyt oppe på prioriteringslisten på den radaren, påpeker Friis smilende.
Les også: – Jeg tror Trump innser at Nato er en enormt bra «deal» (+)
Les også: Tror Norge kan vinne i handelskrig: – Bør true med å droppe F-35 (+)